Efeitos do sol sobre a pele
A exposição da nossa pele à radiação ultravioleta (UV) do sol, e a absorção desta energia ultravioleta, provoca alterações nos sinais químicos, hormonais e neuronais do nosso corpo, que têm efeitos subsequentes nas células imunitárias e na síntese da vitamina D, entre outros (1).
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Benefícios da exposição solar
Entre os benefícios mais proeminentes da exposição à luz solar está a síntese da vitamina D e de todos os benefícios derivados da mesma. Além disso, está cientificamente provado que a exposição ao sol melhora o sono e o humor.
Por um lado, a exposição à luz solar modula directamente a disponibilidade de serotonina no cérebro, aumentando os níveis deste neurotransmissor, vulgarmente conhecido como a “hormona da felicidade” (2). Níveis baixos de serotonina estão associados a um risco acrescido de depressão importante do padrão sazonal (anteriormente conhecida como desordem afectiva sazonal ou SAD) (3).
Relativamente à vitamina D, a fonte primária desta vitamina é a síntese cutânea, pois é produzida pelo corpo quando a pele é directamente exposta ao sol (4). A função primária desta vitamina é a absorção do cálcio, pelo que a sua deficiência está directamente relacionada com doenças ósseas (5). Também actua sobre as células do sistema imunitário, modulando as respostas imunitárias e inflamatórias. Vários estudos epidemiológicos associam deficiências de vitamina D a doenças auto-imunes, diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, e, recentemente, à infecção por SRA-Cov-2 e morte por COVID-19 (6,7).
Riscos associados à exposição solar
Contudo, a exposição solar desprotegida está associada a múltiplos riscos tanto a curto prazo (queimadura solar, manchas solares, acne, ou fotossensibilidade) como a longo prazo (envelhecimento e aumento do risco de cancro de pele).
Alguns destes riscos são explicados abaixo.
Fotossensibilidade.
A fotossensibilidade, por vezes referida como “alergia ao sol”, descreve a sensibilidade à luz ultravioleta do sol e outras fontes de luz. Pode causar erupções cutâneas, febre, fadiga, e dores nas articulações.
Pode ocorrer como resultado de prescrição ou de medicamentos de venda livre, uma condição médica ou desordem genética, ou mesmo a utilização de certos tipos de produtos de cuidado da pele. Existem dois tipos diferentes de reacções fotossensíveis: fotoalérgicas e fototóxicas (8).
Fotoenvelhecimento.
O envelhecimento cutâneo pode ser dividido em dois tipos: o envelhecimento cronológico ou intrínseco, que ocorre principalmente nas áreas fotoprotegidas do corpo, e o envelhecimento extrínseco, também conhecido como fotoenvelhecimento. A pele fotoenvelhecida é caracterizada por espessamento epidérmico, secura, rugas profundas, perda de elasticidade, cicatrização retardada de feridas, e susceptibilidade ao cancro.
Podemos dizer que o envelhecimento da pele é influenciado tanto por factores intrínsecos herdados como por factores extrínsecos ou ambientais, tais como a exposição crónica aos raios UV e o tabagismo (9,10).
Como ocorre o fotoenvelhecimento? A radiação ultravioleta aguda diminui o conteúdo de ácido hialurónico dérmico e epidérmico, a única molécula da epiderme com capacidade para reter água. O envelhecimento da pele está associado à perda de humidade devido ao desaparecimento do ácido hialurónico da epiderme (11).
O equilíbrio quantitativo dos riscos e benefícios não é conhecido com precisão, mas vários estudos sugerem que varia de acordo com o tipo de pele e a composição genética (12).
Em qualquer caso, devem sempre ser tomadas medidas de protecção antes da exposição ao sol. Algumas das mais importantes são as seguintes:
- Usar um chapéu que dê sombra ao rosto, pescoço e orelhas.
- Usar óculos de sol que bloqueiem a radiação UV e protejam a pele à volta dos olhos.
- Usar protector solar 30 minutos antes de sair e reaplicar a cada 2 horas ou depois de nadar ou transpirar.
- Evitar as horas de sol mais intensas.
Que papel desempenha a sua genética?
A pele é o maior órgão do corpo e há quase tantos tipos de pele como há pessoas no mundo. As diferentes características que definem a sua pele são dadas pela sua genética e pelo seu ambiente, ou seja, pelo seu ADN e por todas as coisas que lhe aconteceram ao longo da sua vida. Duas pessoas com o mesmo tom de pele podem ter diferentes sensibilidades ao sol, ou diferentes predisposições para o fotoenvelhecimento e manchas solares e, em muitos casos, estas diferenças podem ser vistas no ADN.
A pele pode ser sensível ao sol por uma variedade de razões, incluindo a genética. Os genes relacionados com a pigmentação da pele e a baixa facilidade de bronzeamento têm a maior influência sobre a sensibilidade da nossa pele ao sol. Entre estes genes está o gene ASIP, que codifica a proteína de sinalização Agouti, responsável pela distribuição da melanina (13,14).
Melanina é um termo muito amplo, utilizado para descrever os pigmentos naturais encontrados na maioria dos organismos vivos que têm numerosas funções, incluindo a pigmentação (dando cor à pele, ao cabelo e aos olhos), a limpeza radical, a protecção contra a radiação, e a regulação térmica (15).
Outra consequência do sol que está intimamente relacionada com a genética são as manchas solares. As manchas solares faciais (lentiginas solares) são manchas pigmentadas ovais ou redondas de 2 a 20 milímetros, de cor acastanhada, uniformes, e localizadas em áreas frequentemente expostas ao sol, tais como o rosto, braços ou costas das mãos. São maiores do que sardas/ephelides, não desaparecem no Inverno, e são comuns na pele envelhecida. As lentiginas solares são o resultado do crescimento local de células produtoras de melanina, em resposta à radiação UV. Estas manchas são mais comuns nas populações caucasianas e asiáticas e nas mulheres, especialmente após os 50 anos de idade. Embora sejam lesões benignas que não requerem tratamento médico, indicam exposição excessiva ao sol.
As variantes do gene MC1R têm sido associadas a uma maior predisposição para as manchas solares. Como mencionado anteriormente, a melanina é um termo muito amplo, e existem várias formas de melanina. O receptor da melanocortina 1, uma proteína directamente relacionada com o gene MC1R, controla que tipo de melanina os melanócitos produzem: eumelanina ou faeomelanina. As quantidades relativas destes dois pigmentos determinarão a cor do cabelo e da pele de uma pessoa (16). Além disso, vários estudos apontam para a contribuição de variantes deste gene para o aparecimento de manchas solares com a idade, através de um caminho independente da produção de melanina (17).
Finalmente, o papel da genética no fotoenvelhecimento deve ser realçado. Variações no gene FBXO40, entre outros, foram associadas a uma pontuação global de fotoenvelhecimento que combina factores como irregularidades de pigmentação, rugas, e flacidez cutânea. Se o gene FBXO40 não era conhecido pelo seu funcionamento na pele, como é que afecta o fotoenvelhecimento? Este gene está relacionado com a via IGF1, uma hormona que regula os efeitos da hormona de crescimento no corpo desempenha um papel importante nos processos inflamatórios e está também directamente ligado à miogénese (o processo de formação do tecido muscular), o que poderia explicar o seu impacto na gravidade das rugas e da flacidez (10). Traduzido com www.DeepL.com/Translator (versão gratuita)
24Genetics e cuidados com a pele
Na 24Genetics oferecemos-lhe o nosso relatório de pele, no qual analisamos como a sua genética influencia múltiplas características da pele, tais como fotoenvelhecimento ou capacidade antioxidante, que desempenham um papel fundamental no processo evolutivo da pele.
Além disso, neste relatório, não só encontrará informação sobre como a exposição solar afecta a sua pele, mas também poderá descobrir a predisposição da sua pele para outros factores, tais como varizes ou psoríase, entre outros.
Bibliografia
1. [PDF] Benefits of sun exposure: vitamin D and beyond | Semantic Scholar [Internet]. [cited 2022 May 23]. Available from: https://www.semanticscholar.org/paper/Benefits-of-sun-exposure%3A-vitamin-D-and-beyond-Lucas-Rodney-Harris/dc40045c26279cd5e9e3239ae78fcda109d3b5c4
2. Blume C, Garbazza C, Spitschan M. Effects of light on human circadian rhythms, sleep and mood. Somnologie [Internet]. 2019 Sep 1 [cited 2022 Jun 2];23(3):147. Available from: /pmc/articles/PMC6751071/
3. Seasonal affective disorder (SAD) – Symptoms and causes – Mayo Clinic [Internet]. [cited 2022 Jun 2]. Available from: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seasonal-affective-disorder/symptoms-causes/syc-20364651
4. Valero Zanuy MÁ, Hawkins Carranza F. Metabolismo, fuentes endógenas y exógenas de vitamina D. REEMO [Internet]. 2007 Jul 1 [cited 2022 Jun 2];16(4):63–70. Available from: https://www.elsevier.es/es-revista-reemo-70-articulo-metabolismo-fuentes-endogenas-exogenas-vitamina-13108019
5. Laird E, Ward M, McSorley E, Strain JJ, Wallace J. Vitamin D and Bone Health; Potential Mechanisms. Nutrients [Internet]. 2010 [cited 2022 Jun 2];2(7):693. Available from: /pmc/articles/PMC3257679/
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